45號鋼和40cr合金鋼同樣作為工業產品常用材料，他們兩個之間主要有以下幾點區別。

含碳量：40Cr這種材料的含碳量為0.37%～0.44%，比45鋼（0.42%～0.50%）略低。

價格不同：由於40Cr的價格比45鋼貴一半左右，所以出於經濟性的考慮能用45鋼的就不用40Cr。

淬透性不同：區別就在於熱處理以後。40Cr在熱處理中的主要作用是提高鋼的淬透性。由於淬透性提高，淬火（或調質）處理後40Cr的強度、硬度、衝擊韌性等機械性能也明顯比45鋼高。

開裂傾向：但也是由於淬透性強，在淬火時40Cr的內應力也就比45鋼大，同樣的條件下40Cr材料的工件開裂傾向也就比45鋼材料的工件大。

45號鋼是常用的碳素結構鋼，40cr是合金結構鋼，他們都是我國GB的標準鋼號，40Cr鋼是機械製造業使用最廣泛的鋼之一。調質處理後具有良好的綜合力學性能，良好的低溫衝擊韌性和低的缺口敏感性。鋼的淬透性良好，水淬時可淬透到Ф28～60mm,油淬時可淬透到Ф15～40mm。

這種鋼除調質處理外還適於氰化和高頻淬火處理。切削性能較好，當硬度為174～229HB時，相對切削加工性為60%。該鋼適於製作中型塑料模具。